“Liberté d’expression”?

May 4th, 2008
La société aurifère Barrick Gold reproche aux auteurs de Noir Canada, Pillage, corruption et criminalité en Afrique, d’avoir cité des rapports et ouvrages, pourtant circonstanciés et répondant d’une méthodologie honnête, parce que ceux-ci contredisent sa version des faits, quoique celle-ci ait été rapportée dans l’ouvrage.

Résultat?

Depuis la sortie du livre, le titre boursier de Barrick Gold est à la hausse à la Bourse de Toronto. Néanmoins, la société réclame 6 millions$ en dommages et intérêts.

Il est important de soutenir l’auteur Alain Deneault, ainsi que ses collègues et sa maison d’édition. Plus d’informations ici.

Chemistry hackers

May 2nd, 2008

Great news from O’Reilly, regarding the publication of “Illustrated Guide to Home Chemistry Experiments” (”All Lab, No Lecture“)! Take a look at the sample chapter here.

Also, very interesting Wired Science video piece on the subject:

Inutilité destructive

May 1st, 2008

De “Quebecor World cutting 320 jobs in Toronto“:

Duncan Brown, national director of CEP Graphical union, said the plant’s fate was sealed when the retailing giant [Canadian Tire -- G.S.] announced last month the decision to make the catalogue available only on its website.

Pas mal du tout…

After the retooling, binding operations at the facility will continue with 60 workers. Its primary contract will be to bind the Yellow Pages (TSX: YLO.UN) phone directories printed at non-unionized Quebecor Media presses in an adjacent building.

Ouache.

Office for rent - Bureau à louer

April 29th, 2008

Poly9 is moving, which makes our current office available for rent!

Please see this micro-site in French.

Poly9 déménage, ce qui veut dire que notre bureau présent est à louer!

Jetez un oeil au microsite sur le sujet.

Porter: air flight done right

April 23rd, 2008

Having been on a short Quebec - Montreal flight on Air Canada during which the only served food was hard candy (no kidding), and taking into account that the flight cost upwards of 300$ both ways, you can imagine that any competitor would be more than welcomed in the area of, you know, non-sadistic air travel.

Air Canada is the same company that’s happy to sell you a two-way ~700$ ticket to Vancouver from Quebec (try finding an equivalent in the U.S. for that), and offer free wifi only to the distinguished elite members of the Maple Leaf salons (a contemporary equivalent to the Beaver Club). You can grab some of that wifi by sitting next to the Maple Leaf door (better than paying 10 bucks for 1 hour of Internet access to Bell Canada, anyway).

All of this to say that Porter is doing everything right. Free food, free wine, pleasant staff, regular flights, and good choice of destinations (Quebec (seasonal), Montreal, Toronto, New York). Their Toronto lounge cannot be beat. Free iMacs to surf the web, free refreshments and coffee, free wifi. And of course, the convenience (a stronger word would be necessary here) of being downtown 15 minutes after landing

Ministère du torchage économique, de l’Incompétence et de la Dilapidation

April 15th, 2008

Certaines des preuves de l’incompétence du Ministère du développement économique, de l’Innovation et de l’Exportation (MDEIE) sont plus symboliques; par exemple, le fait qu’une recherche Google sur “MDEIE” retourne comme premier résultat une page web sur leur site, perdue dans le cyberéther-espace.

Ou bien, que la page s’appelle “Désolé!”.

Les preuves plus formelles, malheureusement, existent aussi. À commencer par les subventions aux entreprises tentant de faire de l’export et voulant une aide pour la participation à des conférences internationales. Ce matin, un de mes collègues s’est rapidement rendu compte que le jargon utilisé au ministère datait d’une autre époque, et faisait visiblement preuve d’une façon de penser tout à fait différente (voire mauvaise): on ne dit pas conférence, ni congrès au ministère, mais bien Foire.

Mis à part que peu de compagnies, par exemple, en technologie participent à des “Grands marchés publics où sont vendues différentes sortes de marchandises” (selon la définition qu’en donne Antidote), ce mot convient parfaitement.

En là, aucune raison de fermer le MDEIE ni de rembourser rétroactivement les contribuables. Du moins, jusqu’à ce qu’on apprenne ce qui se fait comme subvention à ce sujet: il n’y en a plus. Pourquoi? Parce qu’il en avait trop. Trop? Trop. Trop de compagnies, donc trop de subventions. Textuellement : “Il y avait trop de demandes et c’était dur à gérer”.

L’argent, pourtant, est-elle disparue du budget? Pas nécessairement, puisqu’on informe qu’”un regroupement de compagnies québécoises qui veut avoir un kiosque québécois”, lui, peut se faire subventionner.

Ainsi, vous, vos compétiteurs, et d’autres entreprises uniquement liées à vous par le fait qu’un hasard objectif ait fait de votre lieu de résidence et d’emploi le Québec pourraient tous être représentés à l’aide du support indispensable du MDEIE, et ce au nom de la Belle Province, à un kiosque aux couleurs du Fleurdelisé.

 


 
 

Un des rôles joués par le MDEIE est de supporter la VETIQ, dite “La Voix des Entrepreneurs en T.I. de Québec”, un regroupement s’étant donné la mission de parler au nom d’un ensemble d’entreprises travaillant dans un domaine relativement d’avant-garde et à la portée généralement internationale, exclusivement en français. Comme ils l’indiquent eux-mêmes très bien sur leur site:

La VETIQ offre [...] à ses membres :

[...]

Un dispositif de concertation stratégique qui a pour but de défendre les intérêts des membres auprès d’intervenants économiques de la région de Québec.

C’est ainsi que la VETIQ vient jouer le rôle particulièrement circulaire sans pour autant être utile de convaincre et réconforter le gouvernement que ses entreprises membres travaillent vraiment, vraiment fort et que tout va très bien madame la Marquise, le développement économique est en train d’avoir lieu pas plus loin qu’ici, pas plus que tard que maintenant.

Quand on nous propose, au nom de la VETIQ, de suivre une formation qui pourrait nous aider à obtenir une subvention du MDEIE (seulement 5000$!), on se demande évidemment comment les mêmes personnes assises aux mêmes tables arrivent à changer de rôle de façon aussi efficace. Quand on nous informe, à voix plus basse, que les gens du MDEIE seront heureux de voir que l’entreprise a payé la VETIQ pour suivre cette formation spécifique, on ne se demande plus rien. Tout le monde préfère que la boucle soit bouclée.

What to do while Twitter is down

April 15th, 2008

1) Look at some pretty (and morbid) screenshots:

2) Read about Twitter’s architecture and think about that single MySQL server crying.

3) Say something witty about Twitter like Paul Kedrosky:

you know, if AIM/ICQ/MSN/YM had these problem instant messaing would have never taken off
i already said in print that twitter goes down more often than a Vegas call-girl ….

4) Take a look at the Twitter Down Art Collection

Puppet interview

April 11th, 2008

Madness!

live by the command-line

April 11th, 2008

# history|awk ‘{a[$2]++} END{for(i in a){printf “%5d\t%s\n”,a[i],i}}’|sort -rn|head

55 ls
45 cd
8 nano
6 sudo
6 php
4 mkdir
3 zip
3 mv
2 rm
1 watch

It’s sort of funny if you read it like a story. I went somewhere, wrote something, made it run, created a folder for it, zipped it, moved it, erased it… then I watched.

via Denis.

Nice iPhone apps to have

April 7th, 2008

ShowTime - Video Recording, no audio, 6 frames per second. It’s better than nothing and you can always overdub.

Voice Notes - Audio Recording (no video…)

iFlickr - Takes pictures and sends them to Flickr; also allows upload of previously taken photos.

MxTube - Download YouTube videos, watch them offline.

RemoteNote - Edit iPhone notes on your desktop using a browser. Useful to send text and retrieve mobile scribbles.